Dopo aver trascorso 5 giorni a Bali e aver esplorato in crociera Flores, Komodo e Rinca ho dedicato gli ultimi giorni del mio viaggio in Indonesia da sola alle isole Gili.
Le Gili sono 3 isole che sorgono in mezzo ad un mare cristallino e ricco di vita, raggiungibili con 1 ora e mezza di navigazione da Bali. Sono la meta perfetta per chi cerca relax, vuole fare snorkeling e vivere qualche giorno in un’atmosfera casual.
Le Isole Gili sono Gili Trawangan, Gili Meno e Gili Air, in ordine di grandezza. Personalmente ho scelto di soggiornare a Gili Trawangan per spostarmi sulle altre isole in barca, ma vediamo insieme tutti i consigli per visitare le isole Gili.
Come arrivare alle Gili
Alle Gili si arriva in barca da Lombok (tragitto più breve) o da Bali, dal porto di Padangbai. Io ho provato 2 compagnie tra andata e ritorno da Bali: la Gili Gili fast boat (che all’ultimo mi ha cambiato porto di partenza facendomi alzare alle 5 del mattino) e la Blue Water Express, entrambe molto valide e con ottime barche.
Va detto che contrattando sul posto si trovano prezzi super vantaggiosi, mentre online troverete sempre prezzi intorno ai 50 euro ma avrete il posto assicurato. Verificate su Gilibookings le migliori tariffe e, specialmente in alta stagione, cercate di garantirvi un posto per tempo. 
L’esperienza in barca non è molto esaltante. Fondamentalmente il capitano spinge al massimo i motori e affronta le onde senza preoccuparsi troppo. Per chi sta male in barca come me l’unico modo per sopravvivere è stare seduti nei pochi posti fuori, ma respirerete tutto il carburante dei motori. Stare sopra vuol dire sobbalzare in continuo e scendere fradici.
Le barche partono da Padangbai, Bali. Padangbai è un piccolo villaggio famoso perché arrivano e partono le barche veloci per le isole Gili. In realtà vale la pena fermarsi anche una notte qui, perché offre 2 spiagge molto belle e il paese è piccolo ma carino.
Le spiagge di Padangbai sono:
– Blue Lagoon Beach: si trova a Ovest del porto e ci vuole una camminata di circa 20 minuti. è un ottimo posto per lo snorkeling, ma la spiaggia è praticamente inesistente e non attrezzata.
– Sand Beach: si trova a Est del porto, e ci si arriva con una bella camminata di circa 30 minuti. Ad un certo punto non troverete più cartelli, e se si sbaglia strada si arriva ad una spiaggia completamente nera. Una volta arrivati, si accede con una lunga scalinata e un percorso in un bosco (ignorate la barriera dove vi chiederanno soldi per entrare). La spiaggia merita, i ristoranti mettono fuori qualche lettino volendo, c’è però molta corrente per fare snorkeling. E’ un ottimo posto per trascorrere qualche ora al mare.
Io ho soggiornato al Bagus Homestay, vicino alla strada principale, quindi molto comodo sia dal porto sia per la sera. Il cortile interno è molto rumoroso, mi sono svegliata già alle 4 del mattino tra cani e bambini urlanti, portatevi i tappi. La stanza è accettabile e spaziosa.
A Padangbai non c’è molta scelta per mangiare, vi consiglio Depot Segara: questo piccolo ristorantino a conduzione familiare offre buoni piatti a ottimi prezzi (in media dai 45.000 idr), in un ambiente informale.
Isole Gili: quale scegliere?
Viaggiando da sola mi sono informata ancora meglio su quelle delle Isole Gili scegliere.
Gili Trawangan è la più grande e la più “caotica”, per vari motivi: più via vai di barche, più turisti, più locali. Gili T resta comunque un’isola molto tranquilla, dove ci si muove solo a piedi, in bici o con carretti trainati da cavalli, e dove basta scegliere un punto strategico per dormire in modo da non essere comunque disturbati. Trawangan è larga 2 chilometri e lunga 3km, anche senza bici si può girare tutta a piedi. La consiglio per chi viaggia da solo/sola, perché ci sono più possibilità di incontrare persone e non imbattersi solo in coppiette.
Gili Air è la seconda isola per dimensioni, ed è decisamente orientata al turismo per coppie. Atmosfere casual, spiagge selvagge ma anche tante strutture incantevoli dove trascorrere esperienze romantiche e più chic. Gili Air si gira a piedi in 1 ora, non ci sono club come a Gili T, e garantisce privacy e relax. 
Gili Meno è ancora più piccola. Viene chiamata “l’isola degli eremiti”: si gira in meno di 20 minuti, e le strutture sono davvero poche. Ve la consiglio se volete davvero staccare dal resto del Mondo e non temete la solitudine, oppure potreste visitarla con una gita in giornata.
La cosa più famosa di Gili Meno sono le statue sott’acqua: si tratta di 48 statue a grandezza naturale, un’opera d’arte chiamata Nest. Sono state installate nel 2017 per sensibilizzare le persone sugli ecosistemi marini: l’opera infatti è realizzata in cemento a PH neutro e si sta pian piano disgregando per trasformarsi in una nuova base per coralli e vita marina. 
Personalmente ho scelto Gili Trawangan e non mi è dispiaciuta la scelta, a patto di poter “evadere” su altre isole con le escursioni in giornata.
Gili Trawangan
Gili Trawangan (per tutti Gili T) è la più grande delle isole Gili. È circondata da barriera e fondali che la rendono un posto speciale per lo snorkeling, anche se purtroppo buona parte dei fondali, soprattutto vicino al porto, è stata rovinata dalla navigazione continua delle barche e dalla creazione di pontili e ormeggi. Gili T si gira letteralmente in 1 ora di bicicletta, e ci si muove solo a piedi o su due ruote: non esistono auto.
I miei consigli per visitare Gili Trawangan sono:
- Alzarsi molto presto per sfruttare l’alta marea: il problema di fare il bagno alle Gili è che la bassa marea rende impraticabile praticamente ogni spiaggia dopo le 14. In ogni caso, la preghiera delle 5 del mattino vi aiuterà a svegliarvi.
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Spiagge: per quanto riguarda le spiagge non ho una vera e propria classifica. Io ho adorato la possibilità di scovare spiaggette anche remote in bici, facendo un tuffo e scoprendo i tesori sottomarini.
La zona Est ha spiagge più sabbiose e protette ed è più probabile incontrare le tartarughe marine (spiaggia Nord Est sopra il porto, questa della foto sotto). Ovviamente nuotate con loro senza disturbarle e senza toccarle! A me si è rotta la GoPro durante la crociera a Komodo, e quindi non ho potuto immortalare questo bellissimo momento.
- Noleggiare una bici e fare tutto il giro dell’isola (in 1 ora circa). Attenzione perché alcuni tratti sono sabbiosi, e la sera non c’è molta illuminazione. Il noleggio della bici va dai 40.000 idr ai 50.000 idr al giorno, potete rivolgervi al vostro B&B.
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Vedere il tramonto nella parte ovest, dalle 17 in poi, in uno dei tanti chioschi lungo la spiaggia. Consiglio il Serene Sunset o il Sunset Bar per ammirare il sole che tramonta in tutte le sue sfumature.
- Portarsi sempre le scarpette da scoglio (i fondali sono rocciosi e la sabbia è piena di coralli rotti)
- Fare immersioni o prendere un brevetto diving (se avete giornate a sufficienza). ci sono tantissimi centri ottimi. Fare diving alle Gili costa circa 900.000 rupie (60 €).
- Partecipare a lezioni di yoga: diversi hotel organizzano sessioni sportive o di meditazione durante il giorno.
- Partire leggeri: sulle isole vi servirà ben poco, e portare troppo peso sulla barca da caricare e scaricare sarà una vera sfida!
Dove mangiare a Gili trawangan
Warung kiki novi
Il miglior pranzo a Gili Trawangan! L’ambiente è molto spartano, la signora che lo gestisce ha un banchetto che tiene libero da mosche e insetti con un ventaglio. Non gli dareste due lire, ma credetemi è eccezionale! Per un piatto completo di riso e verdure + bere si spende sui 40.000 (meno di 5 euro).
Mercato e Green Kafè
Per evitare trappole per turisti e pagare una cena ben al di sotto del prezzo medio consiglio di mangiare al mercato notturno vicino al porto. Qui potrete scegliere tra pesce freschissimo (un red snapper è intorno ai 70.000, circa 7 euro), da accompagnare con piatti di riso e verdure e una birra Bintang fresca. In particolare, il banco del Green Kafè è uno dei più consigliati per me.
Dove dormire a Gili Trawangan
Essendo da sola e con un budget limitato ho scelto Daily Homestay, ma non sono stata entusiasta. Avevo preso la stanza singola, ma in realtà c’è un buco nel muro per lo split in condivisione. Questo vuol dire che si sente TUTTO dall’altra stanza, e in più c’è la lotta della temperatura condividendo l’aria condizionata. Il bagno privato della stanza singola non ha il lavandino (quindi bisogna comunque uscire) e ha l’acqua della doccia fredda, mentre le docce comuni sono calde. La stanza non è mai stata pulita in 4 giorni, e le aree comuni sono abbastanza indecenti. La colazione è dalle 8, e non prima, e i ragazzi sono sanno cucinare: io ho comprato biscotti e succo piuttosto!
Detto questo, ha una posizione molto comoda e centrale e i ragazzi dello staff sono molto gentili e disponibili, sempre sorridenti.
Ho speso circa 10€ al giorno, ma penso che con qualche € in più si possano fare esperienze meno drastiche.
Tour delle isole Gili
Le isole Gili sono collegate tra loro da una rete di trasporti via mare ben organizzati. Si può scegliere la barca che porta a una sola delle Gili o a 2 isole in giornata, con circa 80.000 idr andata e ritorno. Con la public boat ci sono orari fissi, ma basta essere al porto mezz’ora prima e acquistando il biglietto il posto è assicurato. Da Gili T, ogni giorno alle 9 parte la public boat (versione hopping se fate più isole), che riparte per il ritorno alle 15. La speed boat costa il doppio, con più corse, mentre l’ultima opzione è contrattare per una barca privata (può costare intorno ai 450.000).
Gili Air
Con 80.000 idr andata e ritorno si può andare in giornata a Gili Air, l’isola più vicina a Lombok. È un’isola super rilassante e tranquilla, ideale per le coppie, dove si respira una atmosfera hippie tra localini sul mare, frasi dipinte su assi di legno e spiagge selvagge.
Gili Air si gira tranquillamente a piedi: una volta arrivati con la barca potete seguire la costa e scegliere le spiagge dove fermarvi. 
Per mangiare, vi consiglio questo posticino, il Santay restaurant: bellissimo ristorantino sulla spiaggia con cuscini e palafitte, propone piatti indonesiani e thailandesi e ottimi succhi. Ho provato il pad thai ed era davvero ottimo!! Pranzo o cena sul mare, e conto finale sui 70.000, davvero raccomandato! 
Quando andare alle Gili
Io sono andata in alta stagione e quindi in pieno agosto, sicuramente il periodo migliore per trovare giornate piene di sole e un ottimo clima. In generale, il periodo migliore per visitare le Gili è da maggio ad ottobre e quindi in corrispondenza della stagione secca.
Il mio viaggio alle isole Gili è terminato, si torna a Bali!
